自然界每年都有几百万次闪电，雷电灾害是“联合国国际减灾十年”公布的最严峻的十种自然灾害之一。最新统计资料表明，雷电形成的损失已经上升到自然灾害的第三位。全球每年因雷击形成人员伤亡、财产损失不可胜数。据不完全统计，我国每年因雷击以及雷击负效应形成的人员伤亡达3000～4000人，财产损失在50亿元到100亿元人民币。
雷电灾害所触及的范围简直遍布各行各业。现代电子技术的高速发展，带来的负效应之一就是其抗雷击浪涌才能的降低。以大规模集成电路为核心组件的测量、监控、保护、通信、计算机网络等先进电子设备广泛运用于电力、航空、国防、通信、广电、金融、交通、石化、医疗以及其它现代生活的各个领域，以大型CMOS集成元件组成的这些电子设备遍及存在着对暂态过电压、过电流耐受才能较弱的缺点，暂态过电压不仅会形成电子设备产生误操作，也会形成更大的直接经济损失和广泛的社会影响。
直击雷
带电的云层对大地上的某一点产生猛烈的放电现象，称为直击雷。它的破坏力非常巨大，若不能迅速将其泻放入大地，将导致放电通道内的物体、修建物、设备、人畜遭受严峻的破坏或危害——火灾、修建物损坏、电子电气体系炸毁，乃至危及人畜的生命安全。
雷电波侵入
雷电不直接放电在修建和设备本身，而是对布放在修建物外部的线缆放电。线缆上的雷电波或过电压简直以光速沿着电缆线路扩散，侵入并危及室内电子设备和自动化操控等各个体系。因此，往往在听到雷声之前，我们的电子设备、操控体系等可能已经损坏。
感应过电压
雷击在设备设备或线路的附近产生，或闪电不直接对地放电，只在云层与云层之间产生放电现象。闪电释放电荷，并在电源和数据传输线路及金属管道金属支架上感应生成过电压。
雷击放电于具有避雷设备的修建物时，雷电波沿着修建物顶部接闪器（避雷带、避雷线、避雷网或避雷针）、引下线泄放到大地的过程中，会在引下线周围形成强大的瞬变磁场，轻则形成电子设备遭到干扰，数据丢失，产生误动作或暂时瘫痪；严峻时可引起元器件击穿及电路板烧毁，使整个体系陷于瘫痪。
体系内部操作过电压
雷击因断路器的操作、电力重负荷以及感性负荷的投入和切除、体系短路毛病等体系内部状态的变化而使体系参数产生改动，引起的电力体系内部电磁能量转化，从而产生内部过电压，即操作过电压。
操作过电压的幅值虽小，但产生的概率却远远大于雷电感应过电压。实验证明，无论是感应过电压还是内部操作过电压，均为暂态过电压（或称瞬时过电压），最终以电气浪涌的方法危及电子设备，包括破坏印刷电路印制线、元件和绝缘过早老化寿命缩短、破坏数据库或使软件误操作，使一些操控元件失控。
地电位反击
如果雷电直接击中具有避雷设备的修建物或设备，接地网的地电位会在数微秒之内被抬高数万或数十万伏。高度破坏性的雷电流将从各种设备的接地部分，流向供电体系或各种网络信号体系，或者击穿大地绝缘而流向另一设备的供电体系或各种网络信号体系，从而反击破坏或危害电子设备。同时，在未实行等电位连接的导线回路中，可能诱发高电位而产生火花放电的危险。
